NASA napreduje u razvoju Mjesečeve orbitalne postaje

Čelnici NASA-e, ESA-e i Talijanske svemirske agencije, kao i predstavnici industrije iz Northrop Grummana i Thales Alenia Spacea, bili su u Torinu kako bi procijenili Gatewayev HALO (Habitation and Logistics Outpost) modul, prije nego što se njegova primarna struktura u ožujku otpremi iz Italije u Northrop Grummanovo sjedište u Arizonai. Nakon konačnog opremanja i testiranja, modul će biti integriran s elementom koji pruža energiju i propulziju svemirskoj postaji Gateway u NASA-inom svemirskom centru Kennedy na Floridi.

Kako bi osigurali da je sav letački hardver spreman za podršku Artemis IV misiji s posadom na Gateway postaji, NASA cilja na lansiranje HALO-a i "Power and Propulsion elementa" koji razvija tvrtka Maxar Space Systems, najkasnije do prosinca 2027. Ovi integrirani moduli lansirat će se na raketi SpaceX Falcon Heavy i provesti oko godinu dana putujući bez posade do Mjesečeve orbite, dok će pružati znanstvene podatke o sunčevom i svemirskom zračenju tijekom tranzita.

Na vrh HALO-a bit će postavljen ESA-in komunikacijski sustav Lunar Link, koji će omogućiti brzu komunikaciju između Mjeseca i Gatewaya. Sustav je u fazi testiranja u drugom objektu Thales Alenia Space u Cannesu u Francuskoj.

Jednom kada se nađe u mjesečevoj orbiti, Gateway će nastaviti znanstvena promatranja dok čeka dolazak astronauta Artemisa IV na svemirskoj letjelici Orion koja će isporučiti i spojiti drugi Gatewayev nastanjivi modul pod tlakom, Lunar I-Hab pod vodstvom ESA-e. Thales Alenia Space, ESA-in primarni izvođač za Lunar I-Hab i modul za punjenje goriva Lunar View, započeo je proizvodnju Lunar I-Haba i dizajn Lunar Viewa u Torinu.

Power and Propulsion Element, koji će Gateway učiniti najsnažnijom svemirskom letjelicom na solarni električni pogon ikad, 2024. godine je dograđen ksenonskim i kemijskim spremnicima goriva, kao i sustavom najvećih solarnih površina ikada izgrađenih. NASA i njezini partneri dovršit će montažu propulzijskog elementa te provesti verifikacijsko testiranje sljedeće generacije električnih propulzijskih potisnika ove godine.

NASA je također odabrala i tvrtku Blue Origin za razvoj Blue Moona, sustava za ljudsko slijetanje u misiji Artemis V, kao i logističke svemirske letjelice za buduće misije. Dva različita dizajna slijetanja na Mjesec osiguravaju fleksibilnost i podržavaju redovitu kadencu slijetanja na Mjesec u pripremi za buduće misije na Mars.

CSA (Kanadska svemirska agencija) razvija Canadarm3, napredni robotski sustav, a JAXA (Japanska agencija za istraživanje svemira) dizajnira i testira Lunar I-Hab vitalne sustave za održavanje života, baterije i vozilo za opskrbu i logistiku pod nazivom HTV-XG.

NASA-in najnoviji Gateway partner, Svemirski centar Mohammad Bin Rashid (MBRSC) iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, pokrenuo je rani dizajn za Gateway Crew i Science Airlock koji će biti isporučeni na Artemis VI misiji. MBRSC je 4. veljače objavio odabir Thales Alenia Spacea kao glavnog izvođača radova na zračnoj komori.

Mjesečeva svemirska postaja Gateway višenamjenska je platforma koja nudi mogućnosti dugotrajnog istraživanja dubokog svemira kao potpora NASA-inoj kampanji Artemis i ciljevima od Mjeseca do Marsa, kao što možete vidjeti u ovom videu.

Gateway će sadržavati prostor za život, rad i pripremu posade za misije na površini Mjeseca. Kao testni poligon za buduća putovanja na Mars, stalna istraživanja na Gatewayu odvijat će se sa i bez posade kako bi se bolje razumjeli dugoročni učinci zračenja dubokog svemira na sustave letjelica i ljudsko tijelo, kao i testirali sustavi svemirskih letjelica sljedeće generacije koji će biti potrebni za slanje ljudi na Mars.